Con una unidad especializada en búsqueda y rescate urbano, personal capacitado en múltiples disciplinas y experiencia en emergencias fuera de Casanare, el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Yopal se ha convertido en un apoyo estratégico para atender desastres de gran magnitud.
Cuando ocurre una tragedia de grandes proporciones, la respuesta no siempre termina en el territorio donde se origina la emergencia. Colombia cuenta con equipos especializados que pueden ser movilizados desde diferentes regiones para reforzar las labores de búsqueda, rescate y atención de víctimas.
Entre esas capacidades está la del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Yopal, una institución que durante los últimos años ha fortalecido su preparación hasta convertirse en uno de los referentes de la Orinoquía en materia de rescate especializado.
Su capacidad más relevante es el USAR COL-24, equipo de Búsqueda y Rescate Urbano de nivel mediano acreditado nacionalmente en 2023. Esta especialidad está diseñada para intervenir en escenarios complejos como terremotos, colapsos estructurales, deslizamientos y otras emergencias en las que pueden existir personas atrapadas o desaparecidas.
La preparación no se limita a las estructuras colapsadas. Bomberos Yopal cuenta con personal capacitado para enfrentar incendios forestales y estructurales, rescate acuático, rescate vehicular, trabajo en alturas, espacios confinados, rescate con cuerdas, búsqueda con caninos y operaciones de rescate aéreo, entre otras especialidades.
Para ello dispone en Yopal de la Academia de Bomberos de la Orinoquía, con escenarios de entrenamiento que permiten recrear incendios, accidentes vehiculares, trabajo en alturas, espacios confinados y situaciones asociadas con estructuras colapsadas.
De Casanare para las emergencias nacionales
La verdadera dimensión de esta capacidad se evidencia cuando los equipos dejan Yopal para apoyar emergencias en otras regiones.
Uno de los casos ocurrió en Quetame, Cundinamarca, tras la avalancha registrada en julio de 2023. El equipo USAR COL-24 de Yopal fue preparado para desplazarse y apoyar las operaciones de búsqueda y rescate, incluyendo labores terrestres, acuáticas y aéreas.
Un año después, la capacidad volvió a ser requerida en Labranzagrande, Boyacá, donde una avalancha provocó la desaparición de varias personas. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y la Dirección Nacional de Bomberos activaron el apoyo del USAR COL-24 de Yopal.
En esa operación participaron integrantes del equipo especializado acompañados por caninos entrenados para búsqueda y rescate, una capacidad especialmente valiosa en escenarios donde las víctimas pueden encontrarse bajo tierra, escombros o material producto de movimientos en masa.
Estos despliegues dejan una conclusión clara: la preparación adquirida en Yopal no está diseñada exclusivamente para responder a las emergencias de la capital casanareña. También hace parte de la capacidad de respuesta que Colombia puede activar cuando un desastre supera las capacidades locales.
Bomberos de Yopal en la selección nacional de rescate
El salto de calidad es todavía más evidente con la participación de integrantes de Bomberos Yopal en el USAR COL-1, el equipo nacional de búsqueda y rescate urbano. En 2026, diez integrantes del cuerpo de bomberos de la capital casanareña fueron seleccionados para integrar esta estructura nacional, conformada por especialistas de diferentes cuerpos de bomberos del país.
La diferencia es importante: mientras el USAR COL-24 representa una capacidad especializada propia de Yopal, la presencia de sus integrantes en el USAR COL-1 significa que talento humano formado en Casanare está siendo considerado para operaciones de alcance nacional.
De Yopal a una emergencia internacional
La experiencia llegó incluso más lejos.
En 2026, integrantes de Bomberos Yopal hicieron parte del equipo colombiano de búsqueda y rescate enviado a Venezuela después de un terremoto. La misión utilizó equipos especializados, drones, cámaras de búsqueda y caninos, entre otros recursos, para localizar posibles sobrevivientes y evaluar estructuras afectadas. La operación tuvo además un resultado que resume el propósito de este tipo de equipos: el rescate con vida de un niño de 11 años.
Así, una capacidad que se ha venido construyendo durante años en Yopal terminó haciendo parte de una misión humanitaria internacional.
Una capacidad que también se prueba en casa
El reconocimiento nacional no significa que los bomberos de Yopal hayan dejado de atender las emergencias cotidianas de Casanare.
Por el contrario, su operación local incluye incendios forestales, incendios estructurales y vehiculares, fugas de gas, accidentes, rescates de personas y animales, derrames de hidrocarburos, inundaciones y otras situaciones que requieren intervención especializada.
Durante las temporadas de incendios forestales, por ejemplo, sus unidades han enfrentado jornadas prolongadas en zonas rurales, utilizando vehículos de intervención, carrotanques, drones y herramientas especializadas. También han intervenido en emergencias por inundaciones y desbordamientos de ríos, utilizando equipos de rescate acuático para llegar hasta personas que quedan aisladas.
Es precisamente esa combinación entre respuesta cotidiana y preparación especializada la que explica el crecimiento de la capacidad bomberil de Yopal.
Más que apagar incendios
La imagen tradicional del bombero asociado exclusivamente con el control de incendios resulta insuficiente para describir lo que hoy representa esta institución. En Yopal existe una estructura capaz de responder a escenarios que van desde una emergencia doméstica hasta un desastre natural de gran magnitud.
Sus integrantes se preparan para entrar donde otros no pueden hacerlo: estructuras inestables, zonas inundadas, incendios, espacios confinados, terrenos afectados por movimientos de masa o lugares donde una persona puede encontrarse atrapada.
Y cuando la emergencia lo requiere, esa capacidad puede salir de Casanare. Quetame, Labranzagrande y, más recientemente, una misión internacional en Venezuela son ejemplos de cómo una institución de la Orinoquía ha terminado haciendo parte de la respuesta frente a tragedias que trascienden las fronteras de Yopal y del departamento.
En un país expuesto a terremotos, inundaciones, incendios forestales, deslizamientos y colapsos estructurales, contar con equipos preparados para intervenir en los escenarios más difíciles no es un lujo. Es una necesidad. Y en esa capacidad de respuesta, Yopal tiene una fuerza que Colombia ya ha aprendido a activar cuando la emergencia exige algo más que una respuesta convencional.
